Bitácora de Vuelo (Publicaciones sobre teclado)

Toqueteando el teclado

Facundo Batista — Wed, 10 May 2023 14:30:00 GMT

El teclado es una de las mejores interfaces que tenemos con la computadora. Nos acompaña desde hace mucho más de medio siglo y fue cambiando mucho con el tiempo. Hoy en día mismo hay muchas variaciones, pero en general apenas pensamos en su complejidad: los enchufamos, apretamos las teclas y esperamos que las letras aparezcan en la pantalla.

Disclaimer 1: mucho de lo que diga en los próximos párrafos, pero no todo, dependerá de qué distribución de teclado tengas y cómo esté configurado, ya voy a ir marcando esos detalles.

También estamos acostumbrades a que hayan teclas con distintas funcionalidades. Las "letras" son directas (las apretamos y algo aparece), pero otras son modificadoras (el "shift", el "alt"). Hay teclas que parecen agregadas, como las de función que están un poco más arriba, o el teclado numérico de la derecha que incluso ni está en las laptops más pequeñas. Hay otras más raras incluso, como el "Break" o "Sys Rq" que tampoco usamos demasiado (o nada).

Pero, ¿cuál es el "recorrido" entre que apretamos una tecla y aparece una letra en nuestro editor de textos? Esto es lo que les voy a contar un poco por arriba, ya que tuve que aprenderlo para configurar mi teclado como yo quería. No es la idea entender toda la complejidad del sistema de entrada del teclado, pero sí lo necesario para poder configurarlo un poco.

Entendiendo las relaciones

Mi objetivo era poder meter caracteres de forma simple cuando estaba escribiendo. Claro, si quiero la "j" aprieto la j, si quiero la "L" aprieto SHIFT+l, si quiero una "é" aprieto ALTGR+e, o incluso si necesito un "¼" aprieto ALTGR+SHIFT+6. ¿Pero qué pasa si quiero un "∞" o un "🔥"? ¡No están! ¿Cómo las agrego?

Disclaimer 2: se pone más espesa la cosa acá; lo siguiente está basado en mi sistema operativo y entorno de escritorio (Kubuntu 22.04, con KDE Plasma 5.24, sobre X11); aunque creo que todos los sistemas "más o menos modernos" van a ser iguales o muy parecidos. Puede fallar.

En los ubuntus la parte de manejo del teclado bajo X11 está en /usr/share/X11/xkb/. Los símbolos que va a tirar cada tecla están bajo ese directorio en /symbols/ en un archivo que dependerá de tu distribución de teclado.

Yo tengo un teclado inglés internacional, así que el archivo que me interesa es el /usr/share/X11/xkb/symbols/us. Ahí dentro no todo es tan directo, ya que puede estar configurado de varias maneras, en distintas "variantes". Como les decía antes, yo uso English (intl., with AltGr dead keys), que en el archivo lleva el código altgr-intl. En esa sección encuentro la definición de cada tecla, como...

key <AC07> { [        j, J,           idiaeresis,   Idiaeresis      ] };
key <AB02> { [        x, X,           oe,           OE              ] };

...pero no todas, ya que aquí están solo las diferencias contra el mapa "base" (en realidad es una estructura de herencia en árbol); en este caso dice include "us(intl)", lo que indica que es el archivo us (el que ya estamos viendo), el mapa intl, y así siguiendo.

Entonces, cada línea de esas nos da una tecla. Entre los corchetes podemos tener dos o cuatro elementos. Los primeros/únicos dos indica qué carácter aparece cuando apretamos la tecla y cuando la apretamos con Shift, y si tenemos tercer y cuarto elemento es AltGr+tecla y Shift+AltGr+tecla. Para el primer caso del ejemplo mostrado, sería entonces:

TECLA:              j
SHIFT+TECLA:        J
ALTGR+TECLA:        ï
SHIFT+ALTGR+TECLA:  Ï

Vemos que a veces no se usan los caracteres en sí sino sus nombres; la conversión está definida en este archivo de las fuentes de X11: /usr/include/X11/keysymdef.h. También se puede usar el código Unicode directamente, arrancando con U (ej: U13BF).

Paréntesis. "AltGr" viene de /alternate graphic/, "alternativa gráfica". Cierro paréntesis.

Sigamos.

En el ejemplo que vimos es obvio que la tecla en cuestión es "la de la jota", ¿pero qué es ese código AC07 con que se define? Si arranca con A la segunda letra es la fila de teclas "comunes" de la parte principal de teclado, arrancando con A la primera fila de abajo, y la posición de la tecla arrancando de 1 a la izquierda. Entonces para nuestro teclado la AC es la tercer fila, la que arranca con la tecla a y si contamos para la derecha, la séptima AC07 es la j. Otros prefijos indican otras zonas: FK son las teclas de función, KP las del teclado numérico, y así. Y también hay teclas con nombre específico: TAB, CAPS, RTRN, etc.

Más paréntesis. Si miramos nuestro teclado vemos que la primera fila (la de abajo de todo, la de la barra espaciadora) no tiene "teclas comunes", entonces AA no tendría sentido... pero hay todo tipo de teclados, este por ejemplo nos muestra un caso con signos en esa fila. Hay de todo en este mundo. Nuevamente cierro paréntesis.

¿Pero cómo sabe el sistema que cuando apretamos físicamente una tecla de nuestro teclado esa es la quinta de la tercer fila? Ahí ya depende del tipo de teclado y cómo se lee su entrada. Podemos preguntarlo:

$ setxkbmap -query
rules:      evdev
model:      pc104
layout:     us
variant:    altgr-intl

Allí tenemos el layout con variante y todo (que ya mencioné arriba para llegar a la configuración del teclado), pero lo que quiero destacar es el rules, que en mi caso (y en la mayoría de los Linux modernos) es evdev, una interfaz de entrada que traduce los eventos de los drivers de los dispositivos y los pone a disposición de las capas superiores al kernel, como X.

Podemos leer fácilmente la entrada de estos eventos. Jugando, yo me hice un programita que muestra los códigos de cada tecla. Y luego encontré que hay una pequeña utilidad que también lo hace: showkey.

Si corremos cualquiera de los dos nos va a dar que "la tecla de la J" genera el código 36. Esto lo traducimos usando el archivo /usr/share/X11/xkb/keycodes/evdev donde vemos la correspondencia entre AC07 (el código para la línea de la J que vimos arriba) y el 44, que es 36 (que obtuvimos del teclado) más 8 (que es el mínimo que declara ese mismo archivo):

default xkb_keycodes "evdev" {
    minimum = 8;
    maximum = 255;
(...)
    <AC07> = 44;

Agregando un carácter

Hagamos ahora el recorrido útil, motivado por el deseo de tener una combinación de teclas que me escriba el símbolo del infinito.

La idea sería ponerlo en una tecla que no tenga carácter especial (para no pisar alguno potencialmente útil). Me decidí por SHIFT+ALTGR+M, que por default tiene al mismo mu que ALTGR+M.

Con el showkey veo que la tecla es la 50, y usando el archivo keycodes/evdev veo que 58 corresponde a AB07, lo cual tiene sentido porque la M es la séptima tecla en la segunda fila de mi teclado.

Yendo al symbols/us veo que la variante altgr-intl no define AB07. Vamos a su "ancestro", intl, y allí la encontramos:

key <AB07> { [         m,          M,            mu,               mu ] };

Reemplazo el cuarto valor por infinity (podría haber puesto U221E pero el nombre es más descriptivo):

key <AB07> { [         m,          M,            mu,         infinity ] };

Luego, para refrescar el uso de ese mapa (sin tener que reloguearme o reiniciar la máquina):

sudo setxkbmap us -variant altgr-intl

Y listo: ∞.

Lo ideal sería poder tener el dibujo de los caracteres "extras" en el frente de cada tecla, como en mi añorada Commodore 128:

Distribución de teclado

Facundo Batista — Mon, 23 Oct 2017 22:13:48 GMT

Arranquemos la historia a principios de siglo, porque en algún momento hay que arrancarla.

Mi computadora principal hogareña tenía un teclado con distribución "en español" (lo que normalmente se consigue en las casas de computación), pero en el laburo que arranqué en el 2000 (Unifón) todas las computadoras tenían distribución "latinoamericana" (que es lo que venden las marcas grandes, como IBM, Dell, etc, en toda Latinoamérica).

Los teclados eran diferentes, sí, pero no tanto. Encima alrededor del 2004 decidí comprarme un teclado de buena calidad, y elegí uno marca IBM, como los de la oficina, que me gustaban mucho. Obviamente, era distribución latinoamericana.

Desde ese momento usé esa distribución exclusivamente.

La laptop que usaba los últimos meses de Movistar, la que me dieron en Cyclelogic (una Dell Inspiron), y la que me dieron en Ericsson (creo que una HP) todas eran compradas acá así que eran todas con teclado latinoamericano.

Cuando entré en Canonical, me compré una laptop yo. En ese momento compré en Argentina una Dell XPS m1330, muy linda máquina. Al momento de renovarla busqué mucho y terminé en una Samsung que nunca me convenció mucho, también comprada acá. En ambos casos, teclado latinoamericano.

Y mientras tanto, seguía usando en la desktop el excelente teclado IBM que me había comprado hace tanto tiempo.

El año pasado volvía a renovar la laptop, y luego de buscar varios meses algo que me convenciera acá en Argentina, en Chile o en Uruguay, terminé tomando la decisión de comprarla en USA (una Lenovo Thinkpad). Claro, con teclado en inglés, pero mi idea era luego comprar el teclado acá y cambiárselo.

Muchas personas (desde hace mucho tiempo) me preguntaban por qué no usaba teclado en inglés y listo. Puedo agrupar toda esa gente en dos grandes grupos:

los que usan el teclado en inglés configurado como "inglés", sin acentos ni eñe, pero escriben todo el tiempo con faltas de ortografía; esto es llanamente inaceptable para mí.
los que usan el teclado en inglés configurado como "internacional con teclas muertas" (que era como yo tenía la laptop nueva), donde para poner un acento hay que teclear el tilde y luego la vocal; el problema de esto es que para escribir el tilde sólo, hay que teclear el tilde y luego espacio (y como es la misma tecla, para comillas hay que hacer shift+tilde y luego espacio). Funciona, pero es tremendamente ineficiente y molesto.

El 2017 me encontró con el mismatch de teclado entre el desktop y la laptop, algo que me molestaba bastante. Y en Agosto pasaron dos cosas.

Por un lado ya me había cansado de esperar que Lenovo Argentina me vendiera un teclado en latinoamericano para la laptop. Nunca lo importaron, siempre me lo patearon para adelante, ¡durante un año!

Por otro lado, Joac me mostró que hay una configuración "internacional con teclas muertas por AltGr", que lo que hace es evitar el "doble tecleo": para poner una á, sólo hay que hacer AltGr+a. Y listo. Tilde es tilde, comilla es comilla, etc. Hay casos donde necesitamos componer caracteres con varias teclas, pero no es frecuente (por ejemplo, si queremos escribir una ü, donde ahí si tenemos que teclear AltGr+shift+tilde, y luego la u).

Esta configuración me resultó bastante funcional (aunque no ideal), así que lo que tenía que hacer también era solucionar el mismatch con la desktop, por lo que me compré en el último viaje un teclado Lenovo que es igualito al IBM que tenía... pero en inglés.

Así que acá me ven, a la vejez viruela, etc, etc.

Charlando con Dell

Facundo Batista — Tue, 07 Oct 2008 14:14:57 GMT

Averiguando sobre la laptop que me quiero comprar, me saltó una duda cruel: yo quiero teclado Latinoamericano sí o sí (no me voy a comprar una laptop si no lo tiene).

Revisando la configuración en la web de Dell, no hablan de esto para nada, pero había un botón que decía "chateá en linea con Dell"...

11:09:58 Facundo Batista Pregunta inicial/Comentarios: [Argentina] ¿Qué distro de teclado viene en la XPS con Ubuntu si la compro de Argentina?

11:12:24 LA_DHS Luis 86610 su compra es a nombre personal ?

11:13:32 Facundo Batista si

11:13:39 Facundo Batista soy un usuario final, digamos

11:13:54 LA_DHS Luis 86610 cuando estaria efectuando la compra ?

11:14:17 Facundo Batista la semana que viene, pero eso depende de otra consulta que te hago luego, :)

11:14:31 Facundo Batista ¿querés que te pregunte lo otro primero?

11:15:00 LA_DHS Luis 86610 si porque la verdad no entiendo la pregunta ?

11:15:15 LA_DHS Luis 86610 Qué distro de teclado viene en la XPS con Ubuntu si la compro de Argentina?

11:15:30 Facundo Batista los teclados vienen en distintas distribuciones

11:15:41 Facundo Batista inglés, español, latinoamericano, italiano, griego, etc

11:15:53 Facundo Batista la XPS con Ubuntu es un modelo vuestro

11:16:04 Facundo Batista si compro esa máquina desde Argentina... ¿qué teclado viene?

11:16:04 LA_DHS Luis 86610 en español logicamente te llegaria

11:16:15 Facundo Batista ¿por qué? yo estoy en latinoamérica

11:16:35 LA_DHS Luis 86610 español

11:16:49 Facundo Batista ¿no se puede elegir? en español no me sirve

11:17:10 LA_DHS Luis 86610 si queres el teclado en ingles todo el sistema va en ingles

11:17:40 Facundo Batista no

11:17:47 Facundo Batista quiero el teclado en LATINOAMERICANO

11:17:50 Facundo Batista Mirá: http://en.wikipedia.org/wiki/Image:KB_Latin_American.svg

11:18:06 Facundo Batista Fijate acá, también

11:18:09 Facundo Batista http://en.wikipedia.org/wiki/Keyboard_layout#Spanish_.28Latin_America.29

11:18:20 Facundo Batista Latinoamericano y Español son dos teclados distintos

11:18:25 LA_DHS Luis 86610 no unicamente podes llevar el sistema en un solo idioma lo siento

11:18:29 Facundo Batista ok

11:18:36 Facundo Batista lo quiero en Latinoamericano, ¿se puede?

11:19:26 LA_DHS Luis 86610 pues aca solo manejamos español e ingles no tengo otra opcion

11:19:57 Facundo Batista ¿hay otra manera de comprar la laptop que no sea por "ahí"?

11:20:10 LA_DHS Luis 86610 en base a eso se ditribuye en todo el continente no hay otra opcion lo sentimos

11:21:23 Facundo Batista ¿o sea que en Latinoamérica Dell distribuye laptops con teclados que son de otro continente?

11:21:51 LA_DHS Luis 86610 no creo

11:22:28 Facundo Batista ¿con quien debería hablar de Dell que no crea, sino sepa?

11:27:17 Facundo Batista ¿hola?

11:28:42 LA_DHS Luis 86610 si gustas mejor llama via telefonica y que te comuniquen con el area tecnica porque aparte de ingles y español no hay otr opcion disponible

11:28:42 LA_DHS Luis 86610 en la pagina de internet en la opcion contactenos encontraras el telefono para que marques desde tu pais

11:29:11 Facundo Batista ok, gracias

11:30:18 LA_DHS Luis 86610 gracias por contactar a DELL ha sido un gusto atenderle</span>

A veces quiero tener un emoticón que signifique "decís una pelotudez más y te cago a trompadas"... pero no hay.

¡Yo quiero!

Facundo Batista — Thu, 19 Jul 2007 13:53:02 GMT

Dos dispositivos maravilla.

El primero, es una computadora tamaño mínimo, Linutop.

Pesa menos de 300 gramos, y tiene un procesador AMD de 433MHz, 256 MB de RAM, 4 puertos USB, audio, salida VGA, y red. No tiene disco rígido, pero viene con un disco USB de 1GB preparado para bootear Linux, ¡sólo se enchufa y se usa!

El segundo es un teclado, hecho artesanalmente.

La electrónica y los mecanismos de las teclas son "reciclados" de un teclado común, pero el flaco este armó toda la estructura rígida; las superficies de las teclas las recicló algunas de una máquina de escribir, fabricó el resto.

En el sitio pueden ver instrucciones paso a paso de cómo armarlo, e incluso videos para comprenderlo mejor.

Gracias a Dave y a Ramón por los enlaces originales de ambos dispositivos.

Bueno, ya saben que me pueden regalar en el próximo cumpleaños, :p.