Bitácora de Vuelo (Publicaciones sobre Piedra del Águila)

La experiencia de manejar con nieve

Facundo Batista — Tue, 12 Aug 2025 20:22:00 GMT

Durante las vacaciones de invierno nos hicimos un piccolo paseo por el sur. La vuelta era Piedra del Águila (la mayor cantidad de días en un lugar), luego Bariloche un par de días, rebotar en Villa La Angostura y Junín de los Andes, y ya volver.

Por las dudas, cargamos en el auto las cadenas para andar sobre nieve, por si las necesitábamos... ya que las teníamos las llevamos, ¿no? Las habíamos comprado cuando fuimos a Mendoza hace un par de años y estaban ahí, listas para ser aprovechadas. No esperábamos tener que usarlas sí o sí porque nos habían dicho que el invierno venía raro en el sur, incluso hubieron muchas cancelaciones en los hoteles porque no había nieve, pero mejor prevenir que curar.

Llegamos a Piedra del Águila sin problema. Ya fue atípico que el tercer día llovió un montón, pero no pasó de tener que lidiar con barro. El 25 de Julio salimos para Bariloche. Habíamos escuchado que iba a llover todo el día en la ruta, quizás nevar, pero no le dimos demasiada importancia.

Se complicó el viaje.

A la horita de arrancar empezamos a ver más y más nieve al costado de la ruta. Y nevaba, al principio poco, luego más intenso. En un momento vemos que la gente frena y empieza a ponerle cadenas a los autos. Nosotros no sabíamos que hacer, ¿era realmente necesario? Afuera nevaba bastante, hacía frío, y estábamos en la mitad de la ruta... y en verdad el pavimento estaba re bien para circular, ¿en algún momento se iba a poner denso? Entonces, nos repetimos, ¿era necesario poner las cadenas?

En un momento tomamos la decisión de que sí. Me bajé del auto, me abrigué, saqué las cadenas... Nevaba mucho, hacía frío. Felu se bajó también. Moni también pero la mandé de nuevo al auto porque ella ya traía una gripe, no hacía falta que tomara más frío. Con Felu leímos las instrucciones, tratamos, no pudimos. Se mojaba el papelito de las instrucciones, creíamos entender lo que había que hacer pero no podíamos seguir los pasos indicados.

Vimos que los autos se habían movido, nos subimos e hicimos unas cuadras más. Otra gente poniendo cadenas. Me bajo y pregunto, no sabían bien cómo. Uno de más adelante sí sabía, nos mostró. Volvimos, traté y traté. Pero no podía, o estaba haciendo algo mal o había un problema con las cadenas. No llegaban a enganchar como "deberían", parecían chicas.

Reviso la caja, ¡y encuentro que las cadenas no correspondían con nuestras ruedas! Me meto en el auto puteando, cagadísimo de frío, y con Moni nos dimos cuenta que esas cadenas las habíamos comprado para el Stepway, que es con el que fuimos a Mendoza! Claro, la Taos tiene ruedas más grandes. Bueno, perdidos por perdidos, decidimos seguir viaje hasta que nos digan que no podemos seguir y nos manden de vuelta.

Muchos quilómetros yendo despacio (a paso humano, 20km/h como mucho), algunas partes con nieve pero "planas", sin riesgo real, aunque una vez frené y el auto resbaló como medio metro. Me dio cagazo, mantuve más distancia al próximo auto, aunque íbamos a súper lentos. Al final estuvo todo bien, y el viaje duró como seis horas, pero siempre la duda era "si en unos kilómetros más adelante iba a estar demasiado complicado para seguir". Tampoco vimos ningún accidente de otros vehículos, aunque había un camión volcado en la banquina y un auto chocado pero parecía un accidente del día anterior, y sí vimos en la otra mano un camión que se había quedado "estancado" porque resbalaba en hielo y no podía traccionar para arrancar.

Pero llegamos sin mayor inconvenientes al lugarcito que alquilamos en Bariloche. Era en las afueras de Bariloche, como subiendo un poco desde Avenida de los Pioneros, una vista hermosa.

Al otro día a la mañana nos levantamos temprano y apenas desayunamos unos mates porque el plan era tomarnos el teleférico para subir a la confitería del Cerro Otto y desayunar allá.

El auto estaba bañadísimo de nieve, pero arrancó bien. Lo sacamos del lugar y lo bajamos a la calle, pero ahí me di cuenta que la misma estaba toda nevada, y con nieve compacta... ¡hielo! En algunas partes apenas se podía caminar, y encima teníamos que tomar la decisión de si bajábamos a Pioneros por el lado que el auto apuntaba (que sabíamos que era una bajada más complicada) o hacíamos la maniobra de darlo vuelta y bajar por el otro lado que la pendiente era más gentil.

Decidimos lo segundo, pero en vez de darlo vuelta ahí que no teníamos espacio, hacer marcha atrás unos cuarenta metros (en subida) hasta una especie de estacionamiento que íbamos a tener lugar para la maniobra. Empezamos, pero no llegamos... en un punto las ruedas delanteras resbalaban y no traccionaban. Como el auto se me empezaba a ir para los costados, decidí traccionar para adelante y volver a donde habíamos salido, que podía quedar estacionado.

Charlé con un vecino que estaba moviendo nieve, y con otro que justo pasaba. Me dijeron que hacía bien en no salir por la bajada "complicada", iba a ser imposible. La otra quizás zafaba, pero si nunca había manejado en hielo, que ni lo intente. Ok, cadenas. ¿Dónde compro cadenas? Me recomendaron una ferretería que seguro tenía, que estaba cerca de un "centro comercial" a unas veinte cuadras de distancia. Yo había hecho ese trecho la tarde/noche anterior, para hacer unas compras, con buena parte nevando y todo, así que me animé a un plan B: voy a comprar cadenas, vuelvo, las ponemos, y listo. La familia decidió acompañarme.

Empezamos a caminar, e hicimos la bajada "complicada"... la cual estaba complicada incluso para caminar! Nos caímos una vez cada uno, mínimo, y Moni se golpeó feo la mano. Cuando llegamos a Avenida de los Pioneros justo vemos una camioneta viejita bajando por esta bajada! Pero iba medio traccionando, medio resbalando. Nos protegimos en unos autos por las dudas y esperamos que termine de bajar; cuando llegó a la zona segura Felipe aplaudió y todo. Ahí yo veo que apunta para el lado que teníamos que ir nosotros, le hago seña al pibe, le explico en qué estábamos, y accedió a llevarnos :). Resulta que el pibe bajaba la camioneta con la doble tracción y así y todo se le complicó! Nosotros no teníamos chances.

Nos dejó en la esquina de la ruta, caminamos dos cuadras y estábamos en la ferretería. Conseguimos las cadenas, y de paso compré una especie de líquido que se le podía poner a las ruedas para mejorar la tracción (también me lo comentó uno de los vecinos con el que hablé antes), pero más que nada para las suelas de las zapatillas de Moni a las que se le pegaba el hielo y resbalaba un montón. A todo esto, Male tenía mucha hambre y Moni estaba dolorida de la mano, así que les ofrecí a todes que se quedaran desayunando que yo caminaba de regreso y ponía las cadenas. Ellas accedieron, Felipe se vino conmigo.

Caminamos un rato largo, subimos "la bajada complicada", llegamos al auto. Y empezamos a tratar de poner las cadenas según lo que nos había mostrado el tipo de la ferretería (más lo que decía el manualcito, más lo que habíamos aprendido en la ruta). Traté con una de las ruedas, no había caso, me quedaba siempre corta. Intenté con la otra (por si había hecho los pasos iniciales mal) y me pasaba lo mismo. Evidentemente no iba a funcionar.

A esa altura el sol había salido, habían pasado un par de horas desde el arranque inicial, y la calle estaba mejor. Entonces fuimos con el plan C: tratemos de llevar el auto (sin cadenas) marcha atrás como la vez anterior hasta ese pequeño estacionamiento, darlo vuelta, y ver qué hacíamos. Llegamos, pero ahí perdí un poco el control, el auto se iba de costado. Decidí meterlo en ese estacionamiento, y ahí se me ocurrió el plan D: ponerle a las cuatro ruedas el líquido ese para mejorar la tracción, e intentarlo de nuevo.

Pude dar vuelta el auto, y los primeros cincuenta metros de calle que eran subiendo no tuvimos problema. Luego vino una curva medio fea, pero estuvimos bien. Y luego otra con una bajada empinada posterior... donde perdí el control del auto.

Sí, perdí el control del auto.

Es horrible la sensación, no podés hacer nada, el auto va para abajo por la pendiente y sólo sos un pasajero sin poder decidir nada. Obviamente girás el volante y no responde. Yo "bombeaba" el freno, intentando recuperar tracción (el ABS no llega a funcionar, creo que por la corta distancia). Algo de eso pude, y medio lo terminé llevando a una zona sin hielo antes que tome demasiada velocidad. Zafamos. Nos quedaba un trecho. Otra vez perdí apenas el control, el auto no es que siguió tanto pero se empezó a cruzar en la calle (las ruedas de adelante frenaron pero las de atrás no). Encima más adelante venía subiendo un muchacho. Cuando vi que ya se había ido para otro lado, volví a mover el auto, y terminamos llegando a la parte final de la bajada que era todo barro, sin hielo, y ahí no tuvimos más problema.

Fuimos a la ferretería, donde encontraron que esas no eran las cadenas que correspondían! Porque la camioneta blah blah, y que el rodado bleh bleh. No sé, a mí me parece que todas las "215/55 R 18" son iguales, no entiendo cómo si la cadena dice que la soporta después son chicas. Sí entiendo que si es una SUV, las cadenas tienen que ser más robustas, porque el vehículo pesa más. El vendedor terminó encontrando las que iban, y las puso en una rueda, y ahí aprendimos bien cómo era la técnica. Pero después las sacamos, porque para andar por ahí no se necesitaba y puede ser que se calienten y se corten si se usan sobre asfalto (en realidad se ven un montón de autos que van con las cadenas en el asfalto así que algo aguantan, pero también he encontrado cadenas cortadas en la banquina en esas caminatas que mencioné).

A esta altura Moni y Male habían vuelto a la ferretería. Fuimos al teleférico (aunque ya era como la una de la tarde), pero habían cerrado el servicio porque había mucho viento. Decidimos ir a pasear un poco al centro, y almorzar. Encontramos medio de casualidad un lugar donde comimos bárbaro, y después salimos a caminar por ahí. Aunque había empezado a nevar de nuevo, paseamos por el centro, fuimos a la costa del lago, centro cívico, etc.

Pero apuramos el paseo: por un lado nevaba mucho y hacía un frío bárbaro, por el otro yo quería llegar "a la subida" con luz para poner las cadenas. Eso estuvo bien, la macana que el único lugar para parar el auto era sobre el barro, así que terminé bastante enchastrado con toda la operación. Lo bueno es que con las cadenas (así y todo puestas por mí en mi primera vez) funcionaron bastante bien y tuvimos buena tracción en toda la subida hasta llegar al hospedaje.

Al otro día la temperatura levantó un poco y las calles estuvieron mucho mejor, no hizo falta usar cadenas! Incluso al volver a la cabaña me tiré a hacer la subida así nomás y estuvo todo bien.

Pero luego empezó a nevar y bajó un poco la temperatura. Al otro día a la mañana, el día que nos íbamos, las calles estaban complicadas de nuevo. Salí a ver un poco, charlé con unes vecines, y la verdad que estaba en el límite. Me dijeron que la municipalidad había tirado arena y sal, pero que salir sin cadenas era un riesgo. Quizás zafaba, quizás no.

Fui a lo seguro. Mientras la familia terminaba de armar sus bolsos, le puse las cadenas. Luego del checkout, nos fuimos y el auto se comportó bárbaro. Terminamos la bajada y le saqué las cadenas, y ya las guardé para el resto del viaje, porque luego los próximos días (incluso el viaje y estadías en Villa La Angostura y Junín de los Andes) tuvimos mucha lluvia pero con temperaturas de uno a cinco grados, así que nada de hielo.

Conclusión, a modo de consejo: hay que tener cadenas. Compralas antes del viaje, con tiempo. Y ponelas en la tranquilidad de tu casa, entendé cómo hacer para que queden centradas, avanzá el auto dos metros y re-tensalas, etc. Luego las guardás y esperás no tener que usarlas nunca :)

Ah! Mini consejo extra: está buenísimo tener un par de guantes de trabajo en el auto para cuando necesitás hacer estas cosas...

Vacaciones en Neuquén

Facundo Batista — Fri, 10 Feb 2017 00:36:48 GMT

En enero nos tomamos con la familia un par de semanas y nos fuimos a pasar unas vacaciones en Neuquén. Como siempre, hicimos el viaje en dos días, pero la novedad es que no fuimos solos, ibamos en "caravana de dos autos", nosotros y mi mamá y Diana en el otro.

El lugar base, como en otras oportunidades, fue la casa que se están armando Diana y Gus en Piedra del Águila. Allí estuvimos varios días, e hicimos de todo.

Obviamente, un punto fuerte fue el comer :p. Es que es un clásico: el horno de barro construido por Di es un golazo. Ahí hicimos un pernil de cerdo con verduras, un costillar de cerdo y bondiola, también con verduras (tirar cuatro o cinco choclos con las chalas adentro y dejarlos una horita lo hacíamos siempre!), pizzas caseras, de todo.

Para bajar la comida (?) paseamos bastante. Algunas recorridas sólo para descansar, como un paseito pequeño una tarde al perilago (nos metimos al agua, que estaba linda), o un día en la vera del Río Limay, justo abajo del Embalse de Pichí Picún Leufú, donde también almorzamos. La pasaron bien hasta los perros, Mafalda (como pudo, con las piedras, está muy viejita) y Fidel. Nosotros nos divertimos tirando piedras con Gus, Felu y hasta Male! Y obvio: descansamos, dormimos, caminamos por el agua, etc.

Por otro lado, también hicimos un paseo por los cerros de Piedra del Águila, escalando bastante, paseando por las cimas, esquivando cardos y pinches varios, bajando con mucho cuidado. Male se la re bancó. Felu iba como loco. Estuvo muy bueno, incluso haciendo tanto tantísimo viento en la cima (te hacía perder el equilibrio!).

A nivel de actividades dentro de la casa, se destaca jugamos varios tutes cabrero. Incluso Felipe aprendió a jugar, ¡¡y casi gana uno!! Yo tuve suerte, gané un par, y el último que jugamos lo gané yo solito, porque hice un capote cuando quedábamos sólo tres y estábamos al borde de salir.

También chusmeamos mucho y nos entrometemos en la imprenta, donde Gus trata de trabajar normalmente mientras nosotros estamos visitando. Los chicos se entretienen anillando papelitos, a mí me fascina los automatismos de las máquinas, Moni acomoda e intercala facturas, etc. Pobre Gus.

Los chicos también estuvieron ayudando un poco en la huerta, cosechando unas frutillas caseras (estaban asombrosamente ricas). No faltó un juego de tirarse agua con el regador entre Felu, Male y Gus...

Un día nos lo tomamos y nos fuimos hasta el Chocón, con mi vieja.

Visitamos nuevamente el museo de la ciudad, ya que los niños crecen y aprovechan otras cosas. Y a decir verdad, uno también aprende siempre algo nuevo con cada visita.

Fue una complicación almorzar. Fuimos al restaurant del camping (habíamos ido también dos años atrás y estaba bueno), y nos enteramos que tenían cerveza artesanal: buenísimo! Pero vimos que la carta era muy reducida. Decidimos quedarnos igual, pero a la hora de pedir sólo tenían sánguche de lomo ($250!!), ravioles, y alguna cosita más. O sea, nos tomamos las cervezas y jugos, y nos fuimos.

Encontramos otro restaurant, que parecía supercheto pero igual entramos al predio: en la puerta, en el horario, decía: "abrimos cuando llegamos, cerramos cuando nos vamos". Ok, tenía ganas de dejarles notita de "me voy a dejar mi dinero en otro lado".

Al final pasamos por un almacén, compramos material para sanguchitos, y almorzamos bajo unos arbolitos :)

También hicimos un paseo más largo, esta vez con Diana y Gus. Nos llegamos hasta Villa Pehuenia, donde hicimos noche y casi no paseamos. Visitamos el lago y tomamos unos mates ahí, y comimos rico en un lugarcito lindo.

Al otro día bien temprano nos fuimos para Chile. Tuvimos una espera bárbara para cruzar: tres horas del lado argentino hasta que hicimos todos los trámites. Del lado chileno resolvimos todo en una hora (contando con que tuve que volver a las oficinas argentinas para que corrigieran un número).

Estuvimos un par de días solamente, como para conocer algunos lugares y ver si da para una estadía más larga. Alquilamos una cabaña linda en Villarrica, alejada del centro. El centro de la ciudad es muy lindo, por donde paseamos bastante (hay una graaaaaaaan feria semiartesanal donde compramos cositas lindas para la casa), fuimos a comer, comprar cosas, etc. Había bastante gente.

Uno de los días nos fuimos a Temuco, una ciudad bastante más grande, a unos 80km. Paseamos un rato también por el centro, compramos un par de cosas, almorzamos muy rico (en Vicuña Mackenna 530: unas muy buenas sopas, una de champignones y otra de camarones, y una espectacular lasaña de berenjenas, más una ensalada de verdes), y visitamos un museo mapuche.

Al lado del museo mapuche, en el mismo predio pero al aire libre, había una feria medieval: gente enseñando esgrima con espadas, contando cuentos, vendiendo todo tipo de cosas estilo medieval (ropas, armas, libros, lo que se te ocurra).

Felipe flasheó cuando entró a la feria y vio a una chica con orejas tipo elfo, :), aunque también nos colgamos en la clase de esgrima, y en otro lugar donde había un "duende del bosque" contando un cuento con acertijos.

Al volver a Argentina, del lado de Chile nos hicieron problema porque faltaba un sello (de algo del auto) en los papeles de la entrada al país. Nos faltaba a nosotros, a Gus y Diana, y a otra persona que estaba después en la cola. Se ve que le pifiaron o se olvidaron cuando pasamos dos días atrás. En fin, protestamos un poco y listo, dieron el ok (?). Nosotros apuntábamos a tener 3 o 4 horas de cola del lado de Argentina, como pasó dos días antes cuando nosotros hicimos el camino inverso, ¡pero no había nadie! Se ve que justo al ser domingo a la mañana, zafamos, resolvimos todo en media hora y nos fuimos para Aluminé.

En Aluminé teníamos reservadas dos habitaciones en un hostal que resultó ser bárbaro (Diana y Gus ya lo conocían). Las habitaciones eran lindas, el desayuno casero, pero lo mejor era el parque y las parrillas, y un quincho totalmente comunal (con parrilla interna, heladera, horno, hornallas, microondas y muchas mesas).

Al otro día de llegar hicimos rafting, lo que resultó toda una experiencia! Felu remó un poco y todo, Male iba en el medio y se asustó un toque al romper los rápidos; igual en la mitad del paseo ellos dos se metieron en el rio, conmigo, Diana y Gus. Eso sí, el agua estaba muy fria, por suerte el guia (que era un capo, nos iba contando cosas del rio o de la naturaleza de la región) le prestó una remera a Malena y otra (la propia!) a Felipe, para que no tomaran frío mojados.

Luego del rafting en sí nos quedamos disfrutando la tardecita en el rio, y nos volvimos que yo tenía que hacer unos pollos a la parrilla.

Al otro día ya arrancamos la vuelta a Piedra del Águila, pero en el camino nos desviamos un poco para pasear por el Parque Nacional Lanin (aunque el volcán no se puedo ver mucho porque estaba muy nublado), y luego también fuimos a ver unas pinturas rupestres que casi ni quedaban luego de vandalismos por el humano estúpido.

En Piedra estuvimos un día entero, y ya al siguiente partimos viaje a Buenos Aires, donde llegamos luego de hacer noche en Catriló.

Unas vacaciones bárbaras. Muchas fotos acá.

Vacaciones en el sur

Facundo Batista — Wed, 28 Jan 2015 00:28:30 GMT

Este verano volvimos a Piedra del Águila, en modo vacaciones pero también visita a mi hermana y cuñado, que viven allá desde hace unos años.

El viaje es largo, especialmente para los niños, pero haciéndolo en dos tirones (o sea, en dos días, durmiendo en algún hotel en la mitad del viaje) se hace soportable. Pero tampoco es para hacerlo seguido, y es en parte por eso que pasaron tres años desde la última visita.

En aquella oportunidad pusimos carpa en el terreno de los chicos, y los ayudamos a empezar a construir las habitaciones. Esta vez las habitaciones estaban totalmente terminadas y habitables, más el taller donde funciona la imprenta, más el garage (que usamos como habitación nuestra), más un montón de comodidades (como el horno de barro!).

Hicimos bastante fiaca durante las vacaciones... yo, por ejemplo, dormí siesta todos los días (normalmente no duermo), leí un montón, charlamos mucho, comimos demasiado. Aprovechamos bastante el horno de barro: hicimos pollo y cordero, siempre con verduras que al horno de barro quedan geniales, incluso el choclo.

También paseamos bastante. Hicimos algunas actividades cortitas y cercanas, como subir hasta el águila representativa del pueblo, pasar una tarde en el perilago, una caminata al cerro que está al lado de la casa de los chicos, pasamos una tarde en un lugarcito muy lindo aguas abajo del embalse Pichi Picún Leufú, e incluso hicimos una caminata bastante complicada para llegar a una bahía que nos habían contado, con visita incluída a los restos de una ciudad abandonada.

Quizás la que más se destaca de todas las actividades que hicimos en Piedra del Águila fue escalar la pared vertical de una formación que corona un cerro de las afueras de la ciudad.

Fuimos guiados y supervisados por Esteban Martinez, que ya había subido y colgado las sogas de seguridad. La caminata hasta arriba del cerro no fue simple (ni la bajada, especialmente para mí, que llevé casi todo el tiempo a Malena a upa), pero llegamos a una pequeña superficie casi horizontal al costado de la pared. Allí fuimos escalando por turnos, trepando a la roca con la fuerza de piernas y brazos, mientras que alguien desde abajo mantenía tensas las cuerdas de seguridad, por las dudas que nos cayéramos (y con estas cuerdas, luego bajábamos descolgándonos). La verdad es que estuvo buenísimo, aunque las primera vez te da un poco de cagazo el estar solamente agarrado/apoyado con manos y pies a varios metros de altura...).

Por otro lado, no sólo nos quedamos en casa de los chicos o hicimos paseos cercanos. En dos oportunidades nos tomamos el día entero, saliendo temprano y volviendo tarde, para hacer una recorrida a algún lugar más lejos y conocerlo.

En uno de esos días nos fuimos al Chocón, a unos 150km al norte de Piedra del Águila. Fuimos principalmente al Museo Municipal, donde está expuesto el Giganotosaurus Carolinii (hasta el momento considerado el dinosaurio carnívoro más grande de todos los tiempos, aún superior al Tyrannsaurus Rex) que se descubrió justamente en esa zona por Rubén Carolini a fines del siglo pasado.

Todo el Chocón está coloreado con la temática dinosauril, y está muy bien que así sea (todas las ciudades deberían explotar más sus capacidades turísticas, siempre hay algo que mostrar). Pero no sólo eso tiene la ciudad, sino unos paisajes hermosos al Lago Ramos Mexía, y obviamente la represa.

Otro día nos fuimos al Lago Huechulafquen. Fuimos desde Piedra del Águila para el sur por la RN237, hasta el Río Collón Curá, y de ahí subimos por la RN234 y la RN40 hasta Junín de los Andes. Ahí almorzamos, y seguimos camino al lago. En este último tramo tardamos bastante, porque no sólo es de ripio, sino que hay caminos de cornisa sinuosos y en pendiente, nada trivial de recorrer pero tampoco algo imposible, sólo se tarda más de lo calculado (y también porque nos clavamos una siesta a la mitad de la recorrida :p ).

Obviamente, los paisajes pagan todo eso con creces.

La vuelta la encaramos un par de horas antes de que anochezca, es que quería hacer sí o sí todo el camino hasta Junín de los Andes y también la ruta desde ahí hasta el cruce con la 237 antes que sea noche cerrada, por seguridad y comodidad.

Entre una cosa y la otra se fueron pasando los días y tuvimos que regresar a casa. Hace rato que no nos tomábamos más de una semana de vacaciones, y lo disfrutamos un montón, pero también te dan ganas de volver a casa, :)

Vacaciones en el sur

Facundo Batista — Mon, 07 Feb 2011 22:23:07 GMT

Las últimas dos semanas de Enero nos fuimos al sur de vacaciones y a ayudar a mi hermana en la construcción de su casa, en Piedra del Águila

Salimos el lunes, porque el sábado teníamos un cumpleaños y el domingo terminamos de preparar todo; no partimos demasiado de madrugada, pero llegamos a General Acha al atardecer, para disfrutar la última hora de sol.

Paramos en un hotel a unos diez kilómetros del centro de la ciudad que estaba muy lindo. No era particularmente barato, pero la habitación tenía más camas de las que necesitábamos (para una familia más grande o un grupo de cinco o seis personas hubiera estado bien).

Al otro día desayunamos y recorrimos la segunda mitad del camino. Llegamos a Piedra del Águila con un viento increíble, que hizo que armar la carpa no fuera para nada sencillo. En un determinado momento habíamos armado la estructura base y entre cinco personas la sosteníamos para que no se vuele. La fuimos estacando al piso, y peleamos otro rato para ponerle el sobretecho, pero cuando estuvieron los vientos bien ajustados pudimos terminar de acomodarla mejor. Incluso la rodeamos de ladrillos en toda la base para que el viento no haga fuerza de abajo.

Lo bueno es que la carpa no se voló, pero realmente estuvo al límite: se rompió un agarre al piso, se desgarró en dos puntos más, y se hizo un siete bastante grande en el alero. Pero bueno, sobrevivió, ahora la tenemos que arreglar un poco (y reforzarla).

El día que llegamos no hicimos mucho más, pero al otro día ya arrancamos a trabajar temprano. La platea para las dos nuevas habitaciones ya estaba hecha, así como el caminito base para las hiladas de ladrillo (lo que incluía a los hierros que surgen de abajo para afirmar la estructura).

Como verán en la foto, no usamos ladrillos comunes para construir, sino ladrillos de hormigón celular curado en autoclave. Más allá de las ventajas propias del material (aislación acústica y térmica, resistencia al fuego, etc.), tengo que destacar lo increíblemente sencillo que es de trabajar con estos ladrillos, y lo rápido que se va construyendo la pared.

Por otro lado, a Diana y Gustavo se les ocurrió una casa "no cuadrada" (vean el perímetro de la pared en la foto), con lo que había que hacer muchos ajustes en los ladrillos de terminación, lo que implicaba medir, marcar, y cortar con la amoladora y el serrucho.

Así y todo, con la ayuda de mi viejo, del hermano de Gus y mía, unos días después ya teníamos las primeras hiladas con los refuerzos para las ventanas y todo (la primer hilada lleva un doble refuerzo de hierro).

Lo más complicado para trabajar era el clima. El viento estuvo complicado los primeros días, pero luego amainó. Pero el sol no dió tregua... nos levantábamos relativamente temprano (a las 9 seguro ya estábamos laburando), y teníamos que abandonar cerca del mediodía, para reanudar cuando el sol dejaba de partirte el marote. Lo mejor para el sol: tomar mucha agua, ponerse protector solar temprano y crema hidratante a la noche, y usar sombrero, que no solo te protege la cabeza sino también la cara y el cuello.

Al mediodía generalmente nos íbamos a comer al lago, aprovechando que el sol no empezaba a bajar hasta eso de las cuatro o cinco de la tarde. Entonces íbamos, nos tomábamos alguna cerveza, comíamos rico, dormíamos la siesta, y volvíamos al trabajo con las pilas renovadas.

En la segunda semana aprovechamos y salimos a pasear con Moni y Felu. Fuimos derechito a San Martín de Los Andes, donde conseguimos habitación de casualidad (estaba todo completo, pero recorrimos un par de lugares por indicación de la oficina de turismo y encontramos una habitación en un hotel).

Esa noche salimos a pasear un poco por la ciudad, visitamos un Museo sobre el Che Guevara, vimos un espectáculo musical en la plaza del pueblo, y comimos unas ricas pizzas.

Al otro día visitamos un par de miradores, y arrancamos a Bariloche, por el camino de los Siete Lagos: muy lindo, pero los últimos (muchos) kilómetros de ripio te ponen de la cabeza. Encima no podíamos bajar a Felipe del auto en todos los miradores, porque después no se quería volver a subir, así que algunos los vimos rapidito. Pero igual valió la pena, e incluso almorzamos en la playita del Lago Hermoso.

Cenamos en Berlina, un lugar de esos "alemanoides que hacen cerveza artesanal". Muy, muy bueno. Cien por ciento recomendable. No vayan a Bariloche sin pasar a cenar por Berlina. Las cervezas estaban muy bien (probamos de dos tipos solamente), y la comida estaba bárbara (pedimos una Ensalada Patagonia, se destacaban el tomate seco y el ciervo ahumado, espectaculares, y unos Raviolones de Cordero que estaban increíbles: para darles un detalle, al cortar el raviolón se notaba la fibra del cordero adentro, no era una pasta sino cordero de verdad). La atención también fue muy buena, y el único detalle que no nos gustó fue que el aceite de oliva que servían... ¡no estaba a la venta! (era de producción propia, y estaba tan rico que nos queríamos llevar una botella).

Al otro día, arrancamos para el centro, pasamos por la oficina de turismo y vimos qué cosas se podían hacer; como teníamos un día, básicamente teníamos que elegir qué de todo eso queríamos hacer en ese momento, y decidimos disfrutar más que conocer frenéticamente. Bajamos a una playita ahí en el centro para estar un rato, y luego fuimos a Playa Serena a almorzar. Ya de ahí arrancamos para el recorrido llamado Circuito Chico, que hicimos tranquilos (incluyendo una siesta a mitad de camino), y luego de vuelta al hotel, bañarnos, salir a comer a una parrillita, y al sobre.

El jueves partimos temprano del hotel, pasamos por el centro a tomarnos un helado, comprar algo de chocolate y algunas artesanías, y emprendimos la vuelta a Piedra del Águila. Llegamos al atardecer y comenzamos a preparar un poco todo porque al otro día nos volvíamos a Buenos Aires. La idea era volver durante el sábado y domingo, pero nos dejamos estar con la reserva del hotel y unos días antes ya no encontramos nada para el sábado a la noche, así que viajamos viernes y sábado (el viernes paramos en un hotel de Santa Rosa).

Encontramos las habitaciones de la casa bastante más armadas, casi listas para ponerles las ventanas y puertas, y con los chicos ya pensando el detalle del techo.

Al otro día nos levantamos tempranito, desarmamos y acomodamos todo, y arrancamos el viaje de regreso. La verdad que la vuelta se nos hizo mucho más corta que la ida, creemos que porque paramos bastante al medio día para comer, y eso nos cortó el día en dos. El viernes compramos pan y con cosas que ya teníamos en la heladera hicimos una picadita abajo de un árbol en las afueras de General Roca, y el sábado compramos empanadas y tortilla en una rotisería de Pehuajó y comimos en una plaza del pueblo. En ambos casos, yo manejaba toda la mañana, y un rato después de comer, ahí tomaba la posta Moni mientras yo dormía la siesta, y luego yo hacía un par de horas al final del día... creo que vamos a tratar de reproducir esta secuencia en los próximos viajes largos.

Más allá de los lugares lindos que conocimos estas vacaciones (todas las fotos, acá), este viaje se destaca por el hecho de haber ayudado a mi hermana a construir su casa. El hecho de estar levantando una casa con tus propias manos, en un lugar no demasiado amigable (mucho calor de día, frío de noche, por momentos vientos demasiado fuertes, mucho polvo) es una experiencia para nada despreciable, y que me alegro haber vivido.

Para mi hermana y mi cuñado debe ser más trascendente aún, porque estaban desde antes y se quedaban un par de semanas más, y están construyendo su propio hogar.